– En sinnssykt deilig følelse
Josef Baccay er igjen tatt ut i troppen til det filippinske landslaget. Nå venter viktige kvalifiseringskamper for Asia Cup – og backen gleder seg stort.
– Det er noe alle fotballspillere drømmer om. Å få representere et landslag og spille viktige kamper er en stor ære. Jeg er utrolig stolt og ydmyk for å få muligheten igjen, sier Baccay.
Dette er andre gang Odd-backen er med i landslagstroppen til Filippinene, og han ser tilbake på det første oppholdet med gode minner.
– Det var som en drøm, egentlig. Jeg ble tatt godt imot, og vi startet kvaliken med seier over Maldivene. Det ga mersmak, forteller han.
Saken fortsetter under intervuet
Familie og stolthet
Med en filippinsk far og stor familie i Manila, betyr det ekstra mye for Baccay å kunne spille med flagget på brystet.
– Familien er kjempestolte. Sist jeg spilte, kom en hel gjeng og så kampen. Nå har jeg fått i oppdrag å fikse ni billetter til neste, ler han.
Selv om kampene nå spilles to timer utenfor hovedstaden, vet han at familien stiller opp.
– Det setter jeg veldig stor pris på. Å ha de på tribunen betyr mye.
Lærerikt opphold
Troppen består av spillere fra hele verden, og nivået er høyt, ifølge Baccay.
– Det er en fin miks av spillere fra USA, Thailand og Europa. Veldig bra teknisk nivå og en garderobekultur med mye latter og glede. Jeg har allerede fått mange nye kompiser, sier han.
Han trekker også frem landslagssjef Albert Capellas – tidligere assistent i Dortmund – som en viktig bidragsyter til egen utvikling.
– Han er ekstremt detaljfokusert, litt som Knut her hjemme. Jeg lærer masse, og det er klart det bidrar til at jeg blir en bedre spiller.
Ser mot Asia Cup
Nå venter et viktig oppgjør mot Tajikistan i kvalifiseringen til Asia Cup i 2027.
– Tajikistan er det antatt sterkeste laget i gruppa. Hvis vi slår dem, ser det lyst ut med tanke på å nå sluttspillet i Saudi-Arabia. Det hadde vært en drøm, sier han.
Vi gratulerer Josef med uttaket – og ønsker lykke til i landskampene!
