Kaptein Skau: – Det blir utrolig stort

Fredag 21. november kl. 19.00 spiller Odd U19 NM-finale mot Stabæk på Nadderud. Oppgjøret vises direkte på Direktesport. Det er 20 år siden sist vi løftet NM-trofeet, og nå står vi igjen på den største scenen i norsk ungdomsfotball.

Dette er en prestasjon som understreker både styrken i årets U19-stall og det langsiktige arbeidet i utviklingsavdelingen.

U19-trener Erik Krokvik beskriver veien til finalen som både innholdsrik og lærerik.

Hoverdtrener Erik Krokvik

– Det har vært en variert, men solid tur til finalen. I starten møtte vi mindre klubber i det som fort blir typiske bananskall-kamper. flere av kampene stod og vippet tidlig, men vi fikk gradvis kontroll og vant komfortabelt. I de siste rundene har det vært større trykk og mer spenning, men gutta har håndtert det veldig godt, sier Krokvik.

Gjennom sesongen har laget vokst, spesielt defensivt.

– Vi har vært solide offensivt hele året, men utover sesongen har vi blitt mye sterkere defensivt også. Disiplin i både trening og kamp har vært en stor styrke, fortsetter han.

Stabæk er en motstander Odd kjenner særdeles godt.

– Dette blir den sjette kampen vi spiller mot dem på et halvt år. Vi kjenner dem godt, og de kjenner oss. De er solide begge veier, har gode enkeltspillere og matcher oss i spillestil og intensitet. Kampene våre mot Stabæk pleier å være tette fra start til slutt, sier Krokvik.

Derfor handler finaleforberedelsene i stor grad om å fokusere på oss selv.

– Vi gjør som inn mot en helt vanlig kamp: jobber med å være solide og disiplinerte. Finaler avgjøres ofte av små øyeblikk, og der må vi være på vårt beste.

Kaptein Oliver Skau gleder seg enormt til å lede laget ut på Nadderud.

– Det blir utrolig stort. Det betyr mye for meg å gå først ut og ha det ansvaret. Man kjenner selvfølgelig på et ansvar når man er kaptein, men jeg vet gutta er klare. Det blir bare gøy, sier Skau.

Han beskriver årets U19-gruppe som sulten, energisk og sammensveiset.

– Utviklingen vår har vært enorm. Vi har fått et yngre lag i år, men vi har stått opp for hverandre hele veien. Vi vil spille offensiv og positiv fotball, og tallene viser at vi har skapt mye og scoret mye mål. Samtidig er det et godt miljø utenfor banen også – sultne spillere som vil vise seg fram.

Reisen gjennom NM har vært både variert og profesjonell:

– Vi har stått profesjonelt uansett hvem vi har møtt. Målet vårt var faktisk å vinne NM – selv om andre kanskje tenkte det var litt hårete. At vi står i finalen nå viser at vi har troa på oss selv. Det er det viktigste.

Stabæk blir en krevende motstander, men Skau har stor tro på laget.

– Vi vet hva som møter oss, og vi vet at Stabæk er et godt lag. Det krever at vi er hundre prosent til stede. Men på vårt beste er det ingenting som tilsier at vi ikke kan vinne denne kampen, sier han.

Nøkkelen blir energi, duellkraft og mental ro.

– Vi må ha høyt energinivå fra start, være tøffe i duellene og backe hverandre. Samtidig må vi slippe ned skuldrene og spille vårt spill. Da vet vi at nivået er der.

For Odd og utviklingsavdelingen er finalen et viktig bevis på at klubben hevder seg i toppen.

– Vi vant sist for rundt 20 år siden, og sist vi sto i finalen var i 2019. Det er viktig å være med på disse arenaene og vise at vi konkurrerer på høyt nivå. Det betyr mye for hele avdelingen, sier Krokvik.

—

Avspark fredag 21. november kl. 19.00 og vises direkte på direktesport.no

Heia Odd.