Lokale krefter og utviklingsavdelingen satte preg på serieåpningen
Serieåpningen mot Sogndal handlet ikke bare om fire mål og tre poeng. Den viste også tydelig at Telemark og utviklingsavdelingen fortsatt setter et sterkt preg på Odds A-lag.
I kamptroppen og på banen mot Sogndal var flere spillere med bakgrunn fra Telemark og Odds utviklingsavdeling representert. Sebastian Hansen, Samuel Skree Skjeldal, Filip Jørgensen, Noah Kojo, Faniel Tewelde, Syver Aas, Kristian Rodgers Holte, Jonathan Engen og Oliver Skau var alle en del av kamptroppen i en serieåpning som endte med 4–0-seier på Skagerak Arena.
For utviklingsleder Stig Haddal er dette et tydelig bevis på at arbeidet som gjøres i klubben over tid gir resultater.
– Jeg tenker at det er veldig viktig for Odd som klubb, og det er jo også det vi ønsker. Vi har en veldig tydelig og klar strategi på at vi ønsker å bygge et slagkraftig lag som i stor grad skal bestå av spillere klubben har utviklet selv, sier Haddal.
En viktig del av klubbens identitet
Ifølge Haddal er den lokale forankringen og koblingen mellom utviklingsavdelingen og A-laget en sentral del av det Odd ønsker å være.
– Det er kjempeviktig. For meg er det en stor del av Odds identitet. Det er noe vi har vært flinke på over tid, og som vi skal fortsette å være gode på. I klubbens målsetninger og strategier kunne det nesten ikke vært tydeligere at vi har et sterkt ønske om å få til akkurat dette, sier han.
Haddal understreker samtidig at det ikke bare handler om hvor spillerne kommer fra, men om det systematiske utviklingsarbeidet som ligger bak.
– Det er selvfølgelig cred til utviklingsavdelingen. Det betyr jo at man gjør noe riktig når vi kan ha så mange spillere i en kamptropp i OBOS-ligaen. Det er veldig gledelig å se at det harde arbeidet som blir gjort i utviklingsavdelingen gir resultater.
Skal være mulig å se veien opp
For unge spillere i Telemark og i Odd-systemet betyr det mye å se at veien opp til A-laget faktisk finnes.
– Jeg tenker det er veldig lett for en ung telemarking eller en ung spiller i Odd-systemet å se at vi ønsker dette. Når det er så mange eksempler på spillere som har klart det, så tror jeg det er med på å bygge motivasjon hos de som er litt yngre. Selv om det er vanskelig, så ser man at det er mulig, sier Haddal.
Han peker også på at koblingen mellom utviklingsavdelingen og A-laget er helt avgjørende for at flere skal kunne ta steget.
– Det er helt avgjørende. Vi er hundre prosent avhengige av et tett og godt samarbeid med A-laget, for de er også en del av utviklingstrappa for en ung og lovende fotballspiller. Vi er veldig glade for at det fungerer så bra som det gjør.
Haddal løfter også frem at utviklingen av unge spillere ikke skjer i et vakuum, men er et resultat av en helhetlig modell der flere aktører spiller en viktig rolle.
– Vi har andre aktører som også er kjempeviktige. Den ene delen er samarbeidsmodellen vi har sammen med NFF Telemark og breddeklubbene der ute. I tillegg har vi Telemark Toppidrett Ungdomsskole og Telemark Toppidrett Gymnas, som er veldig viktige. Det er aktører som er med på å bygge en god og solid hverdag rundt spillerne våre, sier han.
– Vi har en helhetlig modell som starter på morgenen i skolens regi, og som avsluttes sent på ettermiddagen og tidlig kveld i Odds regi.
En stolthet for klubben
Når Haddal ser navnene som preget troppen mot Sogndal, er han tydelig på hva det vekker.
– Jeg blir selvfølgelig kjempestolt, og veldig glad for at vi ser at vi klarer å få resultater på den jobben som blir gjort. Klubben bruker mye ressurser på dette, og vi som jobber med utvikling bruker mye krefter på at vi skal lykkes. Når man ser en kamptropp som ser sånn ut, så er det veldig gledelig for alle oss som dedikerer så mye krefter til det, sier Haddal.
Serieåpningen ga med andre ord ikke bare en perfekt start på sesongen – den ga også et tydelig bilde på at den lokale og klubbutviklede stammen fortsatt står sterkt i Odd.
